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朝聖之旅，心誠體也勤，沒有「睡到自然醒」這一回事，大部分的行程都要摸黑起早，早晨6:00我們已在開往瓦拉那西(Varanasi)的車上。清晨喇叭聲還不太多，隨著太陽越來越高，喇叭也會慢慢甦醒，很快地我們又會淹沒在噪音喧囂之中。瓦拉那西，集佛教、印度教勝地於一身，故有「聖城」之稱，而舉世聞名的印度聖河─恆河，則是不能不提的存在，悠然流過此市，造就印度美麗與哀愁的河畔風光。

此行從菩提迦雅到瓦拉那西，大約有5小時的車程，巴士呼嘯的車輪，輾醒了寸寸的睡意，而其實最該睡眼惺忪的是思瑜，身為領隊的她，晚睡早起是不得不為的責任，以往帶團恨不得能多一點休息時間，獨獨遇上了我們反而不想休息，還極度壓縮睡眠時間與我們相處，深怕錯過驚奇，想必本團的與眾不同與師父的精彩〝表演〞，讓她如同經歷一場「少年Pi的科幻之旅」，此刻，感慨萬千的思瑜正迫不及待地徵求心得發表，比我們心切多了。初初大家發言保守，既而踴躍表達，有淚眼有笑語，尤其思瑜對師父深深拜服，儼然已成了我們一份子。

瓦拉那西首站到達鹿野苑(Sarnath)正是釋尊首次講經說法的地方，釋尊托缽徒步千里跋涉，於此地初轉法輪，在佛教史上是一件大事，也是佛教徒朝聖必來的聖地。進入鹿野苑之前，我們先參觀了五比丘迎接佛陀的遺跡，此地空曠，高高低低的遺跡錯錯落落，我們隨著師父上上下下，放眼眺望。回程時，我不慎在一處斜坡摔個四腳朝天，臀部直接著地，剛好是多年宿疾所在，痛得眼冒金星，深怕就此癱瘓，幸好站得起來，彎得下腰，又得師父金口告之「消業」，即刻放心，當下欣受這皮肉之痛，事後與同參戲談：「這一摔如果能夠開悟，不知多好！」，同參回以：「想太多！」，我搖搖腦袋，果然還是愚笨如常。

分別踏訪了佛陀為五比丘講經說法的地方，斷裂的阿育王石柱、佛陀與弟子協談的會議所及供奉佛陀舍利的達美克塔，在充滿綠意的草坪之中十分醒目。印度的佛塔已成了佛陀教育的象徵意義，是否供有舍利已無關緊要，我想起那首佛印禪師的偈語：「佛在靈山不遠求，靈山只在汝心頭，人人有個靈山塔，好向靈山塔下修」。更想起師父開示的：「佛在何處？佛在我們身體力行履踐經教義理之處，階段性，透過地藏的大願、觀音的慈悲、文殊的大智、普賢的大行、四修德的圓滿，那是我們清淨法身自性佛的圓顯」。看過了那麼多的佛塔遺跡，我們自身的那一座靈山塔呢？切莫讓它成了遺跡才好。

行程即將接近尾聲，儼然已和我們像是一家人的司機及小弟Rajar力邀師父到他們家中，我們像要拜訪親戚一般高興地前往，司機家是一間水泥建築的樓房，迎入室內便受到熱情的招待，分別介紹了他的太太及兩個兒子，大兒子已出了社會工作，小兒子也已是青少年紀，但因為重度殘障一直待在房內，看得出來司機是一位顧家及慈祥的父親，對於孩子的關愛溢於言表。進入司機屋內，師父便先行向他家裏供奉的神祇致意，禮貌十分周到，接著為司機全家祝福及開示，三言兩語便寬慰了司機的心情，也一語切中他大兒子的心事，鼓勵了青年也撫慰了為人父親的心情，這期間奇霖師兄代為翻譯溝通，我在旁專注聆聽，一邊在心中暗譯學習他翻譯的語言，發覺他用淺顯簡單的英文，作了兩方都容易明白的溝通，我因此更有體會，也了解自己的不足與盲點，執著於文法及修辭反讓自己的表達不順暢，有奇霖師兄的示範讓我有了額外的收穫。離開時，師父也貼心地往小兒子房內為他祝福，司機一家滿心歡喜恭送師父並陪同我們前往Rajar家裡。兩家相距不遠，但必須換搭〝嘟嘟車〞，一種由機車改裝的併裝車，師父則搭乘類似野狼125機車，呼嘯而去帥氣十足。臨出發一刻，偉宏師兄到我們車旁，可憐兮兮地說他被排擠，我們大笑著請這位〝棄兒〞上車，道路凹凸不平，我們就在這種彈起落下的巔跛中到了Rajar家。

Rajar是個年輕靦腆的大男孩，內斂寡言，對家人的關愛安靜地放在心裏，不擅表達，師父一目了然，對他家人懇切祝福也對Rajar多所鼓勵。看著這兩家人在師父的祝福下散發著愉悅的笑容，我們的心也漾出了暖意，佛陀心如此親切溫暖，誰人不心生歡喜呢？導遊、司機、小弟這三人在這次的帶團中，有了不同以往的意外際遇，對我們而言也是美麗的插曲，我們一生當中不知會與多少人擦肩而過，有的佇足停留有的各自東西，再深情的朋友，假設就此天涯兩端永不相遇，那麼現在的生離也等同死別，緣份也難以永恆，「因緣生，因緣滅」是否也可以如此看待？

我們與領隊思瑜的相識，是另一種偶然，或說是一種自然，也許彼此本就在緣份之橋的兩端，相遇相識是機緣和合的結果，然而催發這種緣份的是師父的個人魅力，由於導遊、司機、小弟對師父的禮敬，方有這意外的「印度民宅之旅」，正如此刻我們帶給思瑜不同以往的經歷，向來只有領隊帶著團員溜搭，只有本團有此奇緣反帶著她串門子，無怪乎思瑜要驚嘆此行意義非凡，勝遊名山古剎！