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虛雲長老（1840—1959年），一生護佛護教，歷坐十五個道場，重興禪門六大祖庭，身繫禪宗五大法脈，法嗣信徒廣傳上百萬。

虛老一生修苦行，備受敬重。最大的生死迫害是112歲高齡時經歷的「雲門事變」。當時縣公安局以鎮壓反革命份子為由，對廣東禪門祖庭「雲門寺」大肆搜寺，拘禁僧人，毀壞佛像法器。虛雲長老慘遭囚禁毒打，肋骨折斷，傷勢嚴重，仍閉目端坐，不食不飲不言，入禪定。入定時，公安仍不時對他肉體施以毒打踹踢擲地，以至五竅流血，倒在血泊中。九天後，虛老悠然甦醒出定，對侍者說自己感覺不過是數分鐘的時間，並在禪定中神遊兜率天內院，聽彌勒菩薩說法，其中有十餘人是舊識，想就此留下來，但彌勒菩薩叮囑：「你業緣未了，必須回去，以後再來！」並授與一偈。

數日後，公安看見虛老被幾番毒打都打不死，漸生疑畏：「那老傢伙為什麼打不死？」僧人答：「老和尚為眾生受苦，為你們消災，打不死的，久後你們便知道。」從此公安心生害怕，才不敢向虛老施毒手。

雲門風波剛平息，有弟子祈求傳戒，虛老傳授三壇大戒，有人勸虛老：「現在便做佛事，恐災難又來。」虛老指著被打斷的肋骨說：「這有什麼？不就是兩根肋骨嗎？」

這是虛老度眾最大的一場災難。虛老一生經歷無數磨難，從不忘護法初心，不畏懼退縮，而此次事件卻使虛老深感時世艱難，不利弘法。1959年虛老圓寂前，對弟子說了這段話：

我近十年來，含辛茹苦，日在危疑震憾之中，受謗受屈，我都甘心，只想為國內保存佛祖道場，為寺院守祖德清規，為一般出家人保存此一領大衣。即此一領大衣，我是拼命爭回的，你各人今日皆為我入室弟子，是知道經過的。你們此後如有把茅蓋頭，或應住四方，須堅持保守此一領大衣，但如何能够永久保守呢？只有一字，曰：「戒」。 

虛老以120歲高齡圓寂於雲居山「真如禪寺」，這是虛老在116歲時，帶領僧眾從廢墟瓦礫中，一磚一瓦重建起來的最後一個祖庭。